京産大アスレチック

９月７日に横大路運動公園で開幕した、関西学生秋季卓球リーグ戦。
前期を２部優勝で飾り、１部昇格を果たした卓球部男子は、前期１部２位の立命大との１戦に臨む。

試合前、村上監督は「１部上位に入るためには倒さなければならない相手、格上だが勝ちに行く」と語った。

今リーグの展開を占う大事な初戦。オーダーは以下の通りとなった。

Ｔ　小泉　勇貴　（３）
２　小池　雄太　（２）
３　福井　翔也　（３）
Ｗ　小泉　吉兼　ペア
５　吉兼　豊　（１）
６　大東　純　（１）
Ｌ　青木　良磨　（２）

１番手は小泉。
「トップで出るのは初めてで緊張していた」と語ったが、序盤からドライブで相手を翻弄し、自分のペースで試合を進める。１１－４で１セット目を奪うと、その勢いで２セット目も１１－２で圧勝した。
このままいくと思われたが、相手の反撃に遭い２セットを巻き返され、勝負はフルセットに持ち込まれた。

力強いドライブを放つ小泉

運命の最終セット。小泉自慢のドライブが決まり４－１とすると、立命大はたまらずタイムアウトを要求。
再開後も小泉は自分のペースを守りきり、１１－５でこのセットを奪い、貴重な１勝をあげた。

接戦を制し、安堵の表情を浮かべる

この勢いに乗りたい京産大は、２番手にチームの主軸の小池を送る。
第１セットから相手に連取を許さない安定感のあるプレーを見せ、１１－７で勝利。
続く第２セットはデュースの末１１－１３で敗れたが、第３セットは優位にゲームを進める。
１０－４としたところで３連続失点を許すも、タイムアウトを要求し、最後の１点をきっちりと奪う。



セット数２－１とし王手をかけた小池は第４セット。いきなり４－０とし、相手にタイムアウトを取らせる。
しかし小池の勢いは全く衰えず、このセットは終始圧倒。１１－２で勝利を収めた。

勝利後、チームメイトに笑顔で迎えられる

３番手は福井。
第１セット序盤は連続失点を許し大きく点差をつけられ、４－１１で落としてしまう。
続く第２セット、３－９の場面から怒涛の５連続得点を決め、８－９まで差を詰める。このセットはあと１歩及ばず８－１１で敗れたが、第３セットへ勢いをつけた。
第３セットは接戦となった。福井がポイントを６連取すると、相手も４連取で応戦。試合はデュースまでもつれ込んだ。１４－１３と、このセット奪取まであと１ポイントの福井だったが、３連続得点を許してしまい１４－１６で敗れた。



２－１で迎えたミドルダブルス。一気に突き放したい京産大は、先ほど勝利した小泉と期待の１年次生、吉兼のダブルスで立命大を迎え撃つ。
「初めてのペアで緊張した」と互いに口をそろえた２人。慣れないペアの為か、第１セットは４連続失点から始まった。しかし、点数を重ねるごとに足並みは揃って行く。３－７で迎えた場面、ここで脅威の８連続得点をあげ、第１セットを大逆転で奪う。

果敢に攻める吉兼

続く第２セットも勢いに乗り、８－１０の場面から４連続ポイントで逆転。１２－１０でこのセットもモノにした。
第３セットこそ９－１１で落とすものの、第４セットは序盤から主導権を握る。終盤、追いつかれそうになる場面もみられたが、タイムアウトで上手く流れを変え、１１－９で勝利した。

全身で喜びを表す

ここからは２台同時で行われる。あと１勝でこの試合に勝利する京産大は、５番手に先ほど勝利の吉兼、６番手にこちらも１年次生の大東を指名した。

５番手吉兼は試合後に「自分のプレーが出来なかった」と語ったように、序盤に大きくリードされる。
終盤に巻き返しを図るものの、あと１歩のところで第１セットを落とすと、続く第２・第３セットも自分の展開に持ち込めず、敗れてしまう。



続く６番手大東は、第１セットを７－１１で奪われると、第２セットを１１－９で奪い返すシーソーゲームを展開する。
第３セット。序盤のリードを保ちながら７－５とする。しかしここで立命大のタイムアウトに流れを変えられ、同点に追いつかれる。ゲームは終盤、９－１０から２連続ポイントで１１－１０と逆転。しかし、ここで３連続ポイントを許し、１１－１３で敗れる。
続く第４セット。序盤にリードを奪われるも、終盤に追いつき８－８とする。しかし、最後も３連続失点を喫し、８－１１で敗北。勝負はラストの青木に託された。



ゲームカウント３－３。泣いても笑っても最後の勝負となった。
全てを託されたラストの青木は、前期の経法大戦でも勝負を決めた１部昇格の立役者だ。

第１セットは追いかける展開となった。３連続失点で始まり、その後も連続得点などで差を詰めるが、追いつくことは出来ず８－１１でこのセットを落とした。
続く第２セットは一進一退。リードを許したかと思えばすぐさま奪い返す。そのままゲームは９－１０と相手のセットポイント。ゲーム奪取のために落とせないこのセット。ここから３連続得点で１２－１０と逆転勝利。青木の底力を見せ付けた。



第３セットも互いに譲らない展開となった。８－８となった終盤、ここは相手に３連続得点を許し、８－１１で第３セットを落とす。
後が無くなった京産大。両チーム得点を重ねるごとに応援のボルテージが高まってゆく。

青木の得点に全身全霊で声援を送るチームメイト

大接戦となったこの試合。先に第４セットの９点目にたどり着いたのは青木だった。だが、相手の攻撃をしのぎきれず、このセットも逆転負けを喫してしまった。

ゲームカウント３－４。悔しさの残る試合だったが、試合後に小池は「今日の試合は強豪相手にいい勝負が出来た、しっかり切り替えて明日以降の試合に望みたい」と上位入賞に意欲を見せた。